“伊伊扎德人以残酷追捕海盗而臭名昭著,那片土地的海岸边,仿佛是海盗的阴森墓地,到处散落着我同类被绞死的骸骨。倘若我祖父知晓我的所作所为……他必定是决然不会接受我的。”
维迪扬的声音里,透着一种复杂的情绪,既有对那片土地的忌惮,又夹杂着一丝难以言说的无奈。
“呵呵呵,不,在考虑他接不接受我之前,谁又能知晓他如今是否还在人世呢?自我母亲离家出走,已然快过去四十个年头了。我想,我们永远不见面,于彼此而言,或许都是最好的结局。”
维迪扬半是陈述,半是哀叹着这个事实。也许,在他内心深处的某个角落,仍然固执地认为自己对那个家族拥有着某种难以割舍的所有权。毕竟,倘若能与那个家族相认,至少他便可以堂堂正正地成为一名贵族。
亚历山大静静聆听着这些话语,脸上带着一种近乎苍白的漠然表情。他心中着实惊讶不已,眼前的这个男人,细细算来已然快四十岁了,然而,岁月似乎格外眷顾他,在他脸上并未留下太多痕迹,看起来竟不过三十岁。
那常年与海水相伴的生活,非但没有让他显得沧桑,反而赋予了他一种别样的年轻活力,仿佛海水有着神奇的魔力,让他愈显得年轻而非衰老。
但更多的,亚历山大还是觉得此事颇为遗憾。或许旁人尚未察觉,亚历山大原本是出于一番好心,希望能将维迪扬与他的家族联系起来。
他之所以如此盘算,是因为他认为这或许能为他的间谍提供一条便捷的途径,轻松渗透进那个神秘的国度。他满心期待着,通过这条渠道,至少能知晓一些那个国家正在生的事情,揭开那层神秘的面纱。
但很显然,如今看来,这个美好的设想已然破灭,这样的事情不会生了。
亚历山大意识到,此刻已没什么更多可谈的话题,于是缓缓站起身来,脸上浮现出一抹对船长慷慨的微笑,说道:
“我明白了。好吧,维迪扬船长,非常感谢你能与我分享你的这些经历。从你这里,我学到了许多关于海盗世界的知识。几周之后,还请你前来赞赞找我。届时,我会详尽地向你说明你的具体职责。”
海盗维迪扬听闻此言,心中暗暗松了一口气,这场漫长的会议终于宣告结束。他知道,自己成功通过了这场考验!
“是是是,大人,当然没问题。愿我们的合作长久稳固,直至可预见的遥远未来。”他咧嘴一笑,眼中满是热切,高高举起酒杯,而后一饮而尽。此刻,他急需借这杯酒来平复自己激动得有些颤的神经,否则,他真担心自己会因太过高兴而直接跳起来。
说实话,他着实没有想到,此次会谈能收获如此之多。
“我还特意为大人准备了一份小小的礼物,还请大人恩准,让我将她呈献给您。”维迪扬紧接着回应道,眼中闪过一丝若有若无的暗示。
他所使用的措辞,让亚历山大瞬间便明白这份礼物究竟是什么。亚历山大本能地想要拒绝,毕竟,他这一生中周旋应付的女人已然够多了,实在不想再增添一位。
但转念一想,就这样拒绝,似乎显得自己有些粗鲁无礼。毕竟,无论礼物价值几何,只要是他人慷慨相赠,欣然接受本就是一种基本的礼节。
为了不让对方从一开始就心生不快,况且对方还主动提出帮忙,思索片刻后,亚历山大决定带着感激的微笑接受这份礼物。他心中想着,如果自己实在不喜欢这个女孩,大可以将她释放,或者转手再当作礼物送给别人。
这时,只见一位与维迪扬长相极为相似的男子,引领着一位女士走上前来。毫无疑问,这位男子便是维迪扬的儿子。
当两人一同鞠躬行礼时,亚历山大不禁为眼前这位女士的美貌所震撼,她美得令人窒息。
女孩看上去正值二十多岁的青春年华,脸上透着一脸天真无邪的神情,脸颊微微泛起绯红,恰似春日里盛开的桃花,娇艳欲滴。她的嘴唇薄而不失甜美,仿佛两片鲜嫩的花瓣,微微上扬的嘴角边,还有一个可爱的酒窝,笑起来如同藏着一抹醉人的春光。
但真正让亚历山大移不开目光的,是她那一头如金色麦穗般的秀,柔顺得就像夏日阳光下闪烁着光芒的金线。那色或许只比奥菲尼亚的自然色浅上那么一点点,还精心地卷成了昂贵的卷,宛如伊扎里德地区那些贵族女子所流行的型,使她整个人看起来宛如贵族的完美缩影。
亚历山大不禁在心中暗自比较,觉得她看起来只比奥菲尼亚稍逊一筹,即便如此,这差别也是极其细微,以至于他不由自主地咽了口唾沫,低声喃喃道:“伙计,我都不知道泰因还有个如此貌美的妹妹。”
思绪不禁飘回到那天,亚历山大记得,当时一名奴隶商人正在炫耀他捕获的一位拥有这般卷的贵族女士。
那奴隶商人站在人群中央,对着围观的众人高声叫嚷着:“来!来!大家别害羞,想看就尽管看。这位可是来自伊伊扎里德的贵妇!她的家族不幸被西巴利亚军队覆灭,她自己也沦为了阶下囚。”
“来!来!都瞧瞧!如此精美的卷……世间再也找不到比她更美的了!不买可别乱碰!起拍价……”
亚历山大清楚地记得,那位被捆绑着的女士,正竭力紧紧咬住嘴唇,试图不让自己因为遭受这般极度的羞辱而情绪崩溃。
当时,亚历山大着实为她感到心疼,心想,如果自己当时手头宽裕,说不定真会考虑将她买下。她确实魅力非凡,那独特的卷更是为她增添了一种亚历山大此前从未见过的新奇韵味。
即便来到赞赞任职之后,亚历山大偶尔也会留意身边的女子,却再也没有见过如此出众的女孩。
……
维迪扬微笑着介绍说,这个女孩名叫“艾莉亚”。她原本是去拜访一些亲戚,却不幸在一次维迪扬所率领的袭击行动中被抓获。
她起初是被计划卖给海盗船长手下的一个奴隶贩子,但似乎命运有着别样的安排。
维迪扬笑容满面地说道:“大人,请您放心,她还是贞洁之身。我们可绝不会毁掉如此珍贵的宝贝。”
亚历山大向海盗船长表达了对这份礼物的感谢,而后用一桶特制的葡萄酒作为回礼,送别了维迪扬。
待维迪扬离开之后……
“夫人,您对这一切有何看法呢?”亚历山大赶忙跑去,向帕提亚夫人讲述了刚刚生的所有事情,并询问她的意见。
尽管他对自己招募维迪扬的决定满怀信心,但他还是希望能听取另一种声音,从不同的角度审视这件事。
“嗯……”听到这一切后,帕提亚夫人陷入了沉思,片刻之后,她才缓缓喃喃道:“嗯……他是有动机的。他的手下肯定急需钱财。而且在来这里之前,他还把所有船员都交付给了你,如此看来,他似乎确实表现出了足够的诚意。我们不妨走着瞧吧。”
在帕提亚夫人看来,即便将来事情的展不尽如人意,与维迪扬达成合作,目前来看似乎也并无太大问题。